Gravelord è un boomer shooter sviluppato e pubblicato da Fatbot Games, disponibile su PC tramite Steam. Dopo il periodo in Accesso Anticipato, il gioco è arrivato alla versione completa con un pacchetto più ricco, nuovi episodi, livelli aggiuntivi, nemici, armi e un editor integrato pensato per allungare la vita del titolo attraverso le mappe della community. La base è chiarissima fin dai primi minuti: correre, saltare, sparare, cercare segreti e mandare al creatore orde di non morti, demoni e creature grottesche con un arsenale sempre più esagerato.

L’ispirazione a Doom e Quake è evidente, ma Gravelord non si limita a copiare la formula dei classici anni Novanta. Il gioco prova a darle un’identità più sporca, comica e dark fantasy, puntando su un protagonista sopra le righe, un immaginario funebre volutamente marcio e una struttura di livelli disegnata per premiare movimento, esplorazione e aggressività. Il risultato è uno shooter vecchia scuola che non cerca realismo, non rallenta quasi mai e non ha paura di essere volgare, rumoroso e muscolare.

Il protagonista è Queedo, un becchino dalla lingua tagliente che affronta orde di “mortalmente svantaggiati” con pistole, fucili, armi pesanti, potenziamenti e una pala magica. L’obiettivo narrativo è semplice e volutamente sopra le righe: vendicare il padre e rimettere i morti al loro posto, possibilmente sotto terra e con parecchio piombo addosso.

Sparatorie veloci, livelli pieni di segreti e ritmo senza pause

Il punto forte di Gravelord è il ritmo. Ogni livello è costruito per spingere il giocatore in avanti, alternando corridoi, arene, passaggi verticali, stanze piene di nemici e zone più aperte dove serve muoversi continuamente per non essere travolti. Come nei migliori boomer shooter, restare fermi è il modo più rapido per morire. Bisogna correre, saltare, cambiare arma, sfruttare gli spazi e imparare a leggere i nemici prima che lo schermo diventi un caos ingestibile.

Il level design è uno degli aspetti più riusciti. Gravelord recupera il gusto dei livelli fatti a mano, con chiavi da trovare, porte da sbloccare, percorsi secondari, segreti nascosti e ricompense per chi osserva davvero l’ambiente. Non è un semplice corridoio travestito da arena shooter: il gioco invita spesso a guardarsi intorno, cercare muri sospetti, piattaforme raggiungibili con un salto preciso o stanze opzionali dove ottenere risorse utili.

La presenza di oltre cinquanta mappe tra contenuti principali e aggiunte della versione completa rende l’offerta abbastanza corposa per gli appassionati del genere. L’arrivo delle mappe community e del Level Editor integrato aggiunge poi un valore importante, perché i boomer shooter vivono molto bene quando la community può creare, sperimentare e condividere contenuti nuovi.

Armi, pala magica e carte dei Tarocchi danno varietà al massacro

L’arsenale è uno degli elementi più divertenti di Gravelord. Le armi sono potenti, rumorose e pensate per restituire subito una buona sensazione di impatto. Il gioco non cerca un bilanciamento realistico, ma un piacere arcade immediato: colpi pesanti, nemici che esplodono, effetti esagerati e una costante sensazione di escalation.

La pala magica è il dettaglio che dà al gioco una personalità più marcata. Non è solo un’arma comica o un simbolo del protagonista becchino, ma un elemento che rafforza l’identità grottesca dell’intera esperienza. Queedo non è un marine spaziale generico, ma un antieroe da cimitero, uno che affronta l’apocalisse come se stesse facendo il proprio lavoro con qualche bestemmia in più.

Interessante anche il sistema delle carte dei Tarocchi, che permette di ottenere potenziamenti e ampliare le possibilità offensive. È una meccanica semplice, ma funziona perché aggiunge un livello di progressione senza appesantire il ritmo. Le carte servono a rendere il personaggio più letale e a dare una leggera componente di personalizzazione, mentre gli upgrade delle armi permettono di sbloccare modalità di fuoco aggiuntive e sinergie più aggressive.

Umorismo marcio e protagonista parlante: pregio o limite?

Uno degli aspetti più divisivi di Gravelord è il tono. Il gioco punta su un umorismo sporco, volutamente esagerato, pieno di battute, insulti e frasi da antieroe ignorante. Queedo parla molto, commenta l’azione e cerca costantemente di dare personalità alle sparatorie. Per alcuni giocatori questo sarà un valore aggiunto, perché rende il protagonista riconoscibile e dà al gioco una voce diversa dai boomer shooter più silenziosi.

Per altri, invece, l’umorismo potrebbe risultare insistente. È una scelta di stile molto precisa: Gravelord non vuole essere elegante, cupo o raffinato. Vuole essere rumoroso, grezzo, sporco e quasi cartoonesco nella sua brutalità. Chi entra in sintonia con questo tono troverà un’identità forte; chi preferisce shooter più seri o atmosferici potrebbe avvertire una certa pesantezza nelle battute ripetute.

La cosa importante è che l’umorismo non copre il gameplay. Anche quando le battute non colpiscono sempre, il gioco resta solido nella parte che conta davvero: movimento, armi, nemici, segreti e ritmo.

Versione completa più ricca e supporto della community

La versione 1.0 ha dato a Gravelord una forma più completa rispetto all’Accesso Anticipato. Il lancio finale ha aggiunto due nuovi episodi, dodici livelli, undici nemici, tre armi, mappe della community e il Level Editor integrato. È un’espansione significativa, soprattutto per un progetto indipendente, perché dà al gioco maggiore varietà e riduce il rischio di sembrare una semplice demo estesa.

Su Steam, il titolo gode di recensioni utente molto positive, con una percentuale alta sia nelle valutazioni recenti sia in quelle complessive. Il dato è ancora legato a una nicchia di pubblico, ma conferma che gli appassionati di boomer shooter hanno accolto bene la proposta di Fatbot Games.

Il confronto con i grandi nomi del revival retro FPS resta inevitabile. Gravelord non ha forse la furia stilistica di alcuni concorrenti più celebri, né l’impatto rivoluzionario dei titoli che hanno rilanciato il genere negli ultimi anni, ma ha abbastanza carattere per non sembrare anonimo. La combinazione tra dark fantasy, becchino sboccato, Tarocchi, pala magica e mappe piene di segreti gli permette di ritagliarsi uno spazio riconoscibile.

Pregi e difetti

Il pregio principale di Gravelord è la sua capacità di capire cosa rende divertente un boomer shooter: movimento continuo, armi soddisfacenti, mappe leggibili ma piene di deviazioni, segreti ben nascosti e nemici da distruggere senza troppi fronzoli. Il gioco funziona perché non perde tempo e non cerca di trasformarsi in qualcosa che non è.

Il level design è probabilmente la parte più convincente, soprattutto quando riesce a mescolare esplorazione e combattimento senza spezzare il ritmo. Anche il sistema dei Tarocchi aggiunge un tocco personale, pur senza diventare una componente troppo complessa.

I difetti riguardano soprattutto il tono e una certa familiarità della formula. L’umorismo può non piacere a tutti, alcune battute rischiano di sembrare troppo caricate e la base resta comunque quella del boomer shooter classico. Chi non ama il genere difficilmente cambierà idea con Gravelord. Chi invece cerca uno shooter vecchia scuola sporco, veloce e pieno di personalità troverà un titolo molto più interessante di quanto possa sembrare a prima vista.

A chi consigliamo Gravelord

Gravelord è consigliato a chi ama Doom, Quake, i retro FPS moderni, le mappe piene di segreti e gli shooter dove il movimento conta più della copertura. È un gioco per chi vuole sparare tanto, esplorare livelli intricati, potenziarsi con carte e armi sempre più aggressive, senza pretendere una narrazione complessa o un tono serio.

Non è invece il titolo ideale per chi cerca realismo, trama profonda, stealth, progressione RPG pesante o uno shooter tattico. Gravelord è diretto, brutale e volutamente tamarro. Il suo fascino sta proprio lì: prende la vecchia scuola, la sporca di terra da cimitero, la riempie di battute marce e la lancia contro il giocatore con la stessa delicatezza di una badilata in faccia.