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GUIDA
ALL'HARDWARE
ROM
e CACHE
La
ROM
La memoria ROM (Read Only Memory) è un insieme di circuiti
integrati nei quali sono permanentemente memorizzate
le informazioni di base del computer, cioè tutto ciò
che serve alla macchina per il corretto avvio e per
il riconoscimento di tutte le periferiche ad essa collegate,
come, per esempio, il BIOS. A differenza della memoria
RAM essa rimane intatta, anche in assenza di corrente.
In genere il contenuto di tale memoria è detto ''firmware''
(FIRM = stabile, immobile WARE = componente). Tale tipo
di memoria non è direttamente modificabile dall'utente,
se non mediante procedure e strumenti particolari.
La
Cache
A partire dal 386 ci si accorse che le prestazioni della
CPU erano rallentate dai lunghi tempi di accesso alla
memoria RAM. Per ovviare a questo problema si introdusse
una memoria, detta cache, in posizione intermedia fra
la CPU e la stessa RAM, avente lo scopo di contenere
i dati utilizzati più spesso, in modo da velocizzare
le operazioni di calcolo. Tale memoria è generalmente
molto veloce e la si trova in quantità ridotte a causa
dell'elevato costo. I computer più recenti presentano
due tipi cache: quella di primo livello (L1, fino a
64 Kb) integrata processore stesso e quella di secondo
livello, posta sulla scheda madre (L2, in genere 256-1024
Kb). La cache L1 essendo integrata nel microprocessore
è accessibile in modo quasi istantaneo e risulta quindi
la più veloce. La cache L2 (anch'essa piuttosto costosa)
risulta 4 o 5 volte più lenta della cache L1 mentre
la RAM lo è addirittura 20 o 30 volte.
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