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GUIDA
ALL'HARDWARE
TIPOLOGIE
DI COMPUTER
Tratto
da Guida Rapida al Personal Computer, http://www.geocities.com/Vienna/Strasse/9066/index.html
Esistono
tipi diversi di personal computer, ed ognuno risponde
ad una diversa esigenza di lavoro.
1.
Desktop
I
computer desktop sono i classici personal, che trovano
posto sopra una scrivania e che sono utilizzati nell’ordinario
lavoro.Essi
sono composti da un'unità centrale, generalmente a forma
di parallelepipedo, che contiene al suo interno i dispositivi
necessari al funzionamento del computer stesso.Ad essa
vengono collegate tutte le periferiche di sistema, fra
cui monitor, tastiera, mouse…Il desktop è il computer
ideale per il quotidiano lavoro d’ufficio a motivo
delle dimensioni notevoli del monitor, la possibilità
di utilizzare grandi quantità di memoria e, grazie a
numerosi connettori, risulta agevole collegarvi numerose
periferiche.
2.
Portatili
I computer portatili sono molto più compatti. La caratteristica
essenziale è quella di riunire in un solo corpo sia
la scheda madre che l’unità a dischi, sia la tastiera
che il video. Quest’ultimo è di tipo speciale,
generalmente a cristalli liquidi, ma comunque di ridottissimo
ingombro. Altra
particolarità del computer portatile è quella di avere
una batteria interna che consente di lavorare in modo
autonomo, senza necessità di allacciarsi alla rete elettrica.
Naturalmente questo accumulatore ha una durata limitata,
il cui periodo di tempo è determinato, più che dall’accumulatore
stesso, dai risparmi di consumo che i circuiti del personal
consentono. Una buona ingegnerizzazione dei circuiti
e l’uso di componenti a basso consumo, possono
consentire un uso anche di alcune ore. Il
computer è dotato di un coperchio, aprendo il quale
appaiono lo schermo, sul retro del coperchio, e la tastiera.
Anch’essa è sacrificata, spesso i tasti sono piccoli
e manca il tastierino numerico.Date le ridotte dimensioni
è quasi impossibile espanderlo.Ha rappresentato una
svolta nel mondo dei personal computer, in quanto l’ha
reso effettivamente trasportabile. L'autonomia, pur
se limitata nel tempo, rende possibile lavorare in qualsiasi
ambiente, rendendosi pertanto utili (e talvolta indispensabili)
a chi deve lavorare spesso fuori ufficio.
3. Notebook
Come dice il nome, questi computer hanno la stessa grandezza
di un blocco note: 21 centimetri per 30. Ma non la stessa
funzione, infatti sono computer personal a tutti gli
effetti e sono in grado di eseguire tutti i programmi
dei computer desktop o portatili. Alcuni
modelli sono privi del disk drive per dischetti, e lo
scambio di dati con un altro computer può essere effettuato
esclusivamente tramite cavo. Lo
schermo è identico a quello dei portatili, ma tutto
il resto è di dimensioni ancora più ridotte. La tastiera
è priva del tastierino numerico: questo può essere attivato
all’interno della stessa tastiera tramite uno speciale
tasto.
4. Penbook
Un
penbook è un notebook senza tastiera. E’ dotato
di speciali programmi che ne permettono l’uso grazie
ad un apposito stilo a forma di penna.
La
penna non è utilizzata solamente per impartire comandi
ai programmi, a somiglianza di quanto si può fare con
il mouse dei desktop, ma anche per inserire dati. Sullo
schermo del penbook si può scrivere, esattamente come
su un foglio di carta, ed il computer interpreta la
scrittura e la converte in caratteri di testo come se
fossero digitati con la tastiera. Si
tratta di un tipo di computer ancora in evoluzione.
La fase di interpretazione della scrittura manuale è
ancora alquanto lenta e soggetta ad errori, mentre altri
aspetti del funzionamento sono più avanzati.
Ad
esempio, la correzione e la modifica del testo già inserito
avviene con modalità molto innovative e molto simili
al comportamento istintivo dell’utilizzatore. Se
una parola deve essere cancellata, basta tracciarvi
sopra una croce con la penna.
5.
Palmtop
Il palmtop è un computer grande quanto una videocassetta.
Non
bisogna confondere il palmtop con le agende o le calcolatrici
tascabili. Sia le prime che le seconde possono, in alcuni
casi, scambiare dati con un personal, ma non sono dotati
né di sistema operativo né di programmi standard.
Il
palmtop è un computer a tutti gli effetti: può elaborare
o modificare documenti esattamente come una desktop.
Le
dimensioni ridottissime si ripercuotono su tutte le
parti del computer. Lo schermo a cristalli liquidi è
ridottissimo, così anche la tastiera, i cui tasti sono
minuscoli. Il disco rigido è del tutto assente, e la
registrazione dei dati avviene grazie a memorie contenute
in piccole schede autoalimentate. Lo
scambio di dati con un desktop è possibile solamente
attraverso un cavo. Il
palmtop non serve certo come strumento principale di
lavoro. Può essere utilizzato per la consultazione di
dati, o l’aggiornamento degli stessi. Si possono
stilare alcune annotazioni, ma scrivere una lettera
diventa quasi impossibile e molto faticoso a causa delle
dimensioni dei tasti.
6.
Workstation
Le workstation sono computer di uso individuale, dalle
dimensioni e dell’aspetto di un desktop o poco
più grandi. Sono dotati di processori più evoluti, di
maggiore capacità di memoria e di archiviazione .
Le
workstation sono adatte a svolgere compiti specializzati,
spesso nel campo della grafica, della progettazione,
del disegno tecnico, dell’ingegneria. Si tratta
di applicazioni complesse, che richiedono una potenza
ed una velocità che sarebbero sproporzionate per il
normale lavoro d’ufficio. Il
costo di tali macchine è naturalmente maggiore di quello
dei Personal Computer.
7.
Minicomputer
Questi computer, nonostante il nome, sono elaboratori
ancora più potenti. Essi sono posti al centro di una
rete di terminali, ognuno dei quali lavora con il minicomputer
come se fosse un computer isolato, ma condividendo sia
i dati che le apparecchiature di stampa, che gli stessi
programmi. Tipica
dei minicomputer, infatti, è la possibilità di avere
un solo programma che viene utilizzato in contemporanea
da più terminali. Sono elaboratori particolarmente utilizzati
in ambito amministrativo aziendale, dove la condivisione
dei programmi e dei dati è un fattore essenziale: tutti
possono lavorare con le stesse procedure ed i dati possono
essere aggiornati in tempo reale.
8.
Mainframe
I mainframe sono su un gradino ancora superiore. Questi
elaboratori possono essere utilizzati da moltissimi
terminali, anche a distanza tramite collegamenti telematici.
Possono conservare numerosi archivi di dati e mandare
in esecuzione molti programmi contemporaneamente.
Sono
utilizzati nell’ambito di grosse aziende per la
gestione industriale vera e propria od in organismi
statali per l’elaborazione di grossi archivi di
dati sempre in evoluzione. Costituiscono il nucleo centrale
dei servizi informativi delle banche, degli istituti
finanziari e delle borse. Sono anche impiegati dai servizi
telematici pubblici e privati perché permettono il collegamento
contemporaneo di molti terminali o computer e l’esecuzione
veloce delle rispettive transazioni.
9.
Supercomputer
Come è facile intuire i supercomputer sono elaboratori
dalle prestazioni straordinarie. Sono abbastanza rari.
Il loro costo è molto alto e vengono utilizzati nella
progettazione industriale e nell’elaborazione di
dati ad altissimo livello. Oltre alle multinazionali,
i supercomputer sono impiegati da organismi statali
ed organizzazioni militari.
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