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GUIDA
ALL'HARDWARE
LA
SCHEDA MADRE
La
scheda madre (o motherboard o mainboard) è un componente
fondamentale
senza il quale non è possibile assemblare un computer:
infatti su di essa sono collegati tutti i dispositivi
hardware che rendono possibile il funzionamento del
PC. Le schede madri sono essenzialmente di due tipi:
le Baby AT e le ATX.
La Baby AT è il classico formato (ormai scomparso)
progettato ed utilizzato con i processori di tipo 486
e Pentium, con disposizione orizzon-tale che rende molto
difficoltosa l'espan-dibilità della RAM e delle schede
di espansione. La CPU è posta alla destra degli Slot
ISA e PCI. I computer più recenti montano invece mainboard
denominate ATX, montate in verticale all'interno
di cabinet aventi dimensioni particolari. L'espandibilità
è molto facilitata a causa della posizione più facilmente
accessibile dei componenti. La scelta della scheda madre
comporta notevole attenzione in quanto essa determina
il tipo di processore che può essere utilizzato, la
quantità massima di memoria RAM utilizzabile, il tipo
di BIOS utilizzato, il numero di slot disponibili… Un
ruolo fondamentale è ricoperto dal chipset di sistema,
formato dal notrhbridge e dal southbridge, che controlla
il flusso dei dati e delle informazioni tra il processore,
la memoria del sistema e il bus della scheda madre,
cioè i segnali di input ed output di ogni singolo componente.
Esso ha quindi il compito di coordinare tutti gli elementi
presenti sulla scheda madre.
Vediamo
ora i diversi componenti della scheda madre.
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1.
Per quanto riguarda il microprocessore esso è alloggiato
in un apposito socket (zoccolo) che, in base
al proprio formato determina il processore utilizzabile.
Attualmente sono disponibili tre tipi di socket: Socket
370 per i processori Celeron Socket 7 ZIF (Zero Insertion
Force, cioè con un dispositivo che rende semplice l'installazione
o la rimozione del processore stesso) per i processori
Intel 486, Pentium, Pentium MMX, Amd K5, K6, K6 2, K6
3, Cyrix 6x86MX Slot 1 il nuovo socket per i recenti
processori Pentium II e Pentium III
2.
Socket DIMM, cioè gli alloggiamenti che accolgono
la memoria RAM o più esattamente la memoria SDRAM (Syncronous
Standard Dynamic Random Access Memory).
3.
Chip Noorthbridge: coordina e controlla la memoria,
la Cpu, le interfacce Agp (Accelerated Graphics Port)
e Pci (Peripheral Component Interconnect). Insieme al
chip southbridge costituisce il chipset di sistema,
ovvero la logica centrale della scheda.
4.
Southbridge: chip integrato che controlla i dispositivi
Ide e in alcuni casi il controllo dell'hardware, le
gestione avanzata dell'alimentazione, il controller
Usb (Universal Serial Bus) e il Real Time Clock (orologio
di sistema).
5.
Canali primari e secondari Ide necessari per
connettere il disco fisso e il CD-Rom alla scheda madre,
e canale per floppy disk.
6. Chip Eprom in cui è memorizzato il BIOS
7.
Batteria per il Real Time Clock necessaria affinché
i dati dell'utente relativi all'hardware (contenuti
nel BIOS) non vadano persi in caso di mancata alimentazione
del computer. Serve inoltre per tenere in costante aggiornamento
''l'orologio in tempo reale''.
8.
Connettore di alimentazione ATX mediante cui
la scheda madre riceve l'energia elettrica necessaria
al suo funzionamento (nonché al funzionamento dei vari
chip, delle memorie e della Cpu…).
9.
Slot del bus ISA (Industry Standard Architecture)
dove vengono inserite la scheda audio, il modem interno
e qualsiasi altro tipo di espansione. Lavorano ad una
frequenza di clock pari a 8 Mhz con larghezza di banda
di 16 bit.
10.
Slot del bus PCI (Peripheral Component Interconnect):
utilizzando una larghezza di banda di 32 bit ed una
frequenza di clock pari a 33 Mhz, sono generalmente
utilizzati per alloggiarvi la scheda video ed eventuali
schede acceleratrici grafiche (quando non sia presente
una porta AGP).
11.
AGP (Accellerated Graphics Port), caratterizzata
da una larghezza di banda di 64 bit con frequenza standard
di 66 Mhz utile per l'interfacciamento con schede grafiche
ad alta velocità.
12.
Insieme di Jumper, piccoli interruttori posti
sulla scheda madre che servono per configurare frequenze
e tensioni del bus. Se essi mancano tali configurazioni
sono fatte via software nel BIOS.
13.
Componenti per la regolazione della tensione. Serie
di resistenze e condensatori per stabilizzare le tensioni
che arrivano dall'alimentatore.
14.
Porte per i collegamenti con alcuni dispositivi
di input e output (tastiera, mouse, stampante…).
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